王府井 節選

　　《王府井》：　　王府井的“井”王府井大街定名于清光緒三十一年（1905年），是時，清政府“推行警政”、“整理地面”，對京師部分街巷名稱重加厘定，改“王府大街”為“王府井大街”。王府井大街既然以“井”命名，就足以說明那口井在當時的知名度甚高。然而，那口井在街面早已無存，便引出了諸如井在何處，建于何時，有何特點及趣聞等話題。　　王府井到底在哪里呢？姜緯堂于1993年撰文指出：“在今王府井大街南段路西，具體說就是東安市場靠北的西門對面便道邊稍北，約當今益民食品店門前。”其主要依據是《乾隆京城全圖》和民國二年（1913年）《實測北京內外城地圖》均標明此處有井，且王府井大街只此一井。1998年，在王府井大街市政改造施工中發現了這口井，井壁與污水管道相通，井深八米，井內有四米深的污水、兩米厚的雜磚。井壁下部由小青磚砌成，據此可知為明代所砌。姜緯堂考證在前，施工發現在后，兩相吻合。王府井被發現后，對其作象征性修復，并將井蓋設計成圓形青銅圍龍浮雕，輔以文字說明。其具體位置在今王府井大街西側，天隆珠寶店與碧春茶莊之間的便道上。　　這口井是何時被稱作“王府井”的呢？姜緯堂在《王府井的七百年》一文中寫道：“明·劉若愚《酌中志》‘天師庵草場’條載：草場‘墻外有井，甘冽可用，不減十王府街之井也’。據知：一、這口王府井，亦必是‘甘冽可用’的甜水井；二、這口王府井，至遲在晚明時便已相當著名，致他處之需與相比較而為說明；三、這口王府井恐非晚明始有，其歷史或更為久遠；四、當明末時尚只稱之為‘十王府街之井’，則簡稱日‘王府井’，則必是清代之事。”據此可知：十王府街之井開鑿于明代晚期以前，是一口甜水井，因水質好而揚名，清代被稱為“王府井”。王府井與八面槽民國二十四年（1935年），《舊都文物略》已將今王府井大街分為三段，東安門大街以南稱“王府井大街”，東安門大街至燈市口稱“八面槽”，燈市口以北稱王府大街。此種稱法一直延續到1965年整頓地名時。　　王府井大街得名于“王府井”已成定論，可是，對八面槽的來歷就有不同的說法。然而，無論哪種說法卻都與“王府井”有關，琢磨起來，頗為有趣。介紹三則，供讀者玩賞。　　其一，過去北京城里的飲用水主要是井水，居民到經營水井的地方（稱“水窩子”）去買水。王府井自是一個水窩子，且地處沖要，所以，設置了八個專供牲畜飲水用的馬槽，故名“八面槽”。“水”自然取自王府井。然而，有人反問，只聽說鼓可以論“面”，旗子可以論“面”，什么時候馬槽的計量單位論過“面”？其二，此處有專供牲畜飲水用的馬槽不假，但不是八個，而是一個呈八面形的石槽，故名“八面槽”。然而，也有人反問，石槽自有石槽的樣式要求，八個面就近乎于圓形了，還能叫“槽”嗎？何不直接叫“八棱石甕”或“石水池”呢？其三，所謂“八面槽”是指“王府井”的井臺。　　當時王府井是賣水的水窩子，且地處交通要道，買賣自然紅火。于是修了一個有八個面的井臺，在井臺的每個面上都鑿有一條供流水用的水槽。這樣，就可以同時為八只水桶灌水，提高了工作效率。因此，“八面槽”是指王府井有一個八面都有水槽的井臺，故名“八面槽”。然而，還有人反問，既然是井和井臺的關系自然是上下一體，何以南段稱“王府井”，北段稱“八面槽”？“井”總不會平躺在大街上吧。　　歷史傳聞有時也是歷史之謎，回答則頗為不易。　　……