時間之箭,時間之環 本書特色

（1）關于作者：古爾德在《自然史》雜志的“這種生命觀”專欄上，用散文體形式，向我們講述了由自然現象引出的種種思考，包括對自然現象的遐想，對科學的反思，既有對社會偏見的尖銳批判，又充滿了對于自然、人類、文學、藝術和哲學的深愛。這些文章的中心是生物的進化和進化的理論，但是由于作者聯想的豐富、思考的獨特、文筆的流暢和學識的廣博，所以我們讀來不僅感到愜意，而且還會跟隨作者的引導，去思考周邊事物及現象的背后所蘊含的深刻而具普遍性的道理。因此，不僅普通讀者愛讀古爾德的作品，甚至一些嚴肅的學術論著中也常引述他在這類作品中的見解。
（2）關于本書：本書從科學家發現“深時”這個地質尺度的時間觀念，到通過三位科學家的三部專著中關于地球和地質學理論的探討，引出了西方思想中關于時間這一中心主題的*深刻、*古老的設定，即線性和循環的構想，或者說是時間之箭和時間之環，而時間之箭正是《圣經》中歷史的主要隱喻。本書深刻地反映了西方世界的科學家與神學、與宗教在文化和思想上的歷史淵源，并圍繞達爾文的進化論展開了“進化和神創”的一系列思辨，涉及了許多科學與宗教的較量和融合。
（3）關于深時：在地球科學領域，這些地質學思想仍或隱或現地影響著當前的研究。如今“深時”越來越引起學界，尤其是古氣候學和沉積學領域的關注。“深時”被定義為前第四紀的地質記錄。“深時”氣候變化的極限、速率及反饋作用已遠遠超出第四紀同類變化的規模和范圍。學界也逐漸認識到時間尺度對地質過程的重要性，在該時間尺度上，以熱年代學等為手段的沉積物“從源到匯”研究、抬升速率研究正在展開。而且，在很多研究背后都可見均變/災變、時間之箭/時間之環等二分法的影子——這也展示了地質學思想史的魅力。