新中--漢譯世界學術名著叢書:經濟史理論 節(jié)選

　　《漢譯世界學術名著叢書：經濟史理論》：　　可能僅僅由于存心不良（蓄意欺詐）使承諾得不到遵行；但即便沒有欺詐行為，承諾也可能由于其他原因而未能實現。當事的雙方可能對承諾的事有所誤解；結果貨在交付時，雖然它是賣方所打算和預計要交付的東西，卻不是買方所想要得到的東西。另外也可能買主由于某種意外事故不能履行諾言，比如他亡故了、或是他打算交付的商品被毀壞了、或是被盜了，等等。這些可能性（在各種貿易中會有形形式式的種種可能性出現）不能完全排除。雖然可以簽訂一些合同并在合同上訂明許許多多這種不測事件，但在頻繁的交易中，不值得為每筆達成的交易都在合同中訂明種種這樣的可能性。如果像一方或雙方*初諒解的那樣，對于將發(fā)生的事有某種一般的理解，如果證明對于執(zhí)行合同存在著一些障礙的話，那么交易就會大大地方便——實際上這是持續(xù)而頻繁的貿易所必需的條件。　　在商人和非商人之間絕不容易建立那種諒解，這是在商業(yè)經濟（我們將這樣稱它）的邊緣何以經常發(fā)生摩擦的主要原因——這種摩擦貫穿于商業(yè)發(fā)展自其初始直至當代的全過程。商人之間（一個商人與另一個商人）的交易，從原則上說建立這種諒解就容易得多。如果協(xié)議的雙方正在做同一種生意，那便有理由希望雙方能按同樣的觀念和同樣的含義來理解；他們之間“有共同的語言”。但是即使商人之間的交易也可能發(fā)生誤解，也可能有欺詐，也可能發(fā)生種種猝不及防的變故。因此，就會發(fā)生爭端，就必須有調解爭端以使合同可靠的辦法。于是就需要有法律的（或至少是準法律的）機構和制度。①　　現在一般認為習俗制度或指令——習俗制度（商業(yè)團體正盡力從中發(fā)展起來）有其調解爭端的辦法；但那種過時的法律制度的特點（雖然在許多方面它們殘留在較近時期的一些法律制度中）還不能滿足市場的需要，當然更不能完全輕易地滿足這些需要。古老的按習俗權利和義務進行調解的原則完全不是現在所要求的那種原則。現在需要解決的是由合同中產生的權利的性質。有一些合同（像莎士比亞在《威尼斯商人》中為嘲笑爭端把它模仿得令人看了覺得滑稽而用的那種荒唐的合同）顯然可以置諸不論；但有許多例子不那么極端，在那些場合下該做什么事完全不明顯。從商業(yè)經濟順利運行的觀點來看，重要的事情是，即使在一些比較困難的問題上也應做出明確的決定。因此，雖然一個合同可能無效，但是更多的合同卻不會無效；簽訂合同的人能知道什么可以強制執(zhí)行、什么不可以。然而，根據以習慣法為背景的判斷很容易作出的決定都不屬于這種情況。　　……