古代璽印之源流
　古印上的文字可以代表中國文字字體、字形的全部，自秦代以后出現的各種字體，沒有在古印中見不到的，如*古的鳥篆、龍文、大篆、小篆等。而且印文的書寫和鐫刻都出自名家之手，非常認真。

春秋戰國璽印
　春秋戰國時期各諸侯國迎來了“百家爭鳴”。當時文書往來、貨物流通的封檢及器物制作的信用，多以璽印為憑證，并且成為等級身份的象征與行使職權的信物。璽印，則主要是根據各諸侯國的文字風格、印文字體獨立形制而立論。

秦兩漢璽印
　秦統一文字為規范的小篆， 在璽印、官印、私印上采用“田字格”“日字格”均布四字為特征。秦漢時設立掌管符璽的官署。各種質料、鈕式、印綬分別與“璽”“章”“印”三種稱名相對應，作為等級的標志。

魏晉南北朝璽印
　魏晉南北朝時期，印章制度作為當時各國社會政治、經濟、文化的縮影，被打上了深刻的歷史烙印。官印制作雖然仍基本延續了秦漢制度，但印文、形制等都比較粗獷。私印，仍是沿用漢印制，而少有變化，唯字體多采用當時流行的魏碑體、篆白文、朱文小篆、鳥蟲文等。

隋唐五代璽印
　隋唐時期，官印的制作和使用出現了較大的變化。印文內容由官員個人的官職名稱轉變為官署名稱。唐代官印改由專人保管，官署印印面增大，鈕式簡化但增高增大，多用方形鈕、長形圓鈕，印文改用朱文小篆。印文布局對稱，字體纖細端莊，有書法之感。

宋遼金元璽印
　宋代的官印制度繼承唐代官印制度并有所發展。鈕式為橛鈕，印文筆畫變化曲折，形成“九疊篆”體，為遼、西夏、金、元時期官印所沿用。印的背面絕大多數刻有年款。宋代文人名號、齋室印和閑章也反映了都市經濟的繁榮。

明朝璽印篆刻
　明代印制，官印繼承金元式樣，印文、形制均有嚴格的規范，而完全成為信驗的工具了。明代私印除使用小篆外，并以古文入印，文人篆刻流派興起和繁盛在明中期。石質印章篆刻普及，便利了當時文人書畫的空前發展，也推動了和書畫創作有密切關系的文人篆刻的興起。

清朝璽印篆刻
　清朝因版圖疆域大，管理區域設行政官印比較多，地方官印以銅質為主。印鈕多同明制，印文特點為滿漢對照，既有監造機構名和年款，也有以帝王年號為首的編號。漢文多用篆體，直取秦漢篆文而略作藝術變形；滿文則有楷、篆兩種。清中期文人篆刻進入盛期，各種流派孳乳，風格鮮明多樣。晚清時期金石家多擅長篆刻，具有個性，強調秦漢傳統，不趨時尚而各具風貌。