沙漠的故事 節選

在宇宙空間站度假
蘭達爾·佩爾查爾是一個天才發明家……至少他喜歡這樣描述自己的特 點.他身材矮小,胖乎乎的,有一張很難看的臉.正因為這樣,他小時候常 受到其他孩子的嘲笑.后來,他就躲到屬于他自己的世界里去了,一個由齒輪、活塞、電子集 成電路和復雜運算構成的世界.50年來(他現在52歲了),他乘坐"萊昂納爾三世"號宇宙飛船從一個 星球飛往另一個星球.只要在路上遇到潛在的客戶,他就向他們推薦自己驚 人的研究成果.到目前,他已經把著名的"袖珍浴室"賣給阿爾發·桑托里的街道清潔 工們.在海洋星球——烏姆星上,他說服巴西勒大帝買了他的上萬件"速干 器"!沒過多久,他又用造蜜機吸引了瑪雅的養蜂人!在2548年年初,蘭達爾·佩爾查爾在圍繞地球飛行的一顆衛星上度過了 幾天的假期.從外面看,這空間站像個大罐頭盒.這都是假象.在空間站里,人造太 陽放射出充足的陽光沐浴著海濱.模擬的小海浪逐漸在專門從塔希提進口的 細沙上消失.盡管這地方完全是創造出來的,但它的環境還真有點兒"天堂"的味道."啊!真舒服,可惜太清靜了!"發明家嘆了一口氣.他獨自一人(當然還有一臺機器人與他相伴).其實,這種度假費用高 得可怕,能享受得起的人不多.蘭達爾已經仰面躺著休息了半個小時,突然,有一個高大的身軀出現在他和"太陽"之間,給他愜意的日光浴環境投下 可怕的陰影,把他嚇了一大跳."嘿,你是誰?"他慌了神,尖聲喊道.陌生人差不多有兩米高.他圍著厚厚的、滿是灰塵的頭巾,臉的下半部 遮掩在頭巾里面看不見了.他兩眼射出冷酷的寒光."你不記得我了,小個子?"陌生人帶著很重的外星人口音問道."哦,不記得,我,我……大概?" 蘭達爾·佩爾查爾快速回憶著.這塊頭巾,這件肥大的長衫,這雙輕便 涼鞋……所有這一切使他想起點兒什么.什么呢?"想起來了!"他高聲說,"你是沙基里斯星球上的貝都因人!" 陌生人點點頭."我確實來自沙基里斯.在我們民族中,我是唯一的幸存者.我想把你 殺死." 他撩起大長衫的衣角,露出*現代化的激光手槍的槍管."可是……可是,我不明白."蘭達爾有點發慌了."我的親人都是被你殺的."對方說."我確實不明白……" "好好想想." 發明家閉上雙眼,過去的事情逐漸浮現在眼前.P5-8