小人物日記 內容簡介

“《小人物日記》（DiaryofNobody，1891）托名是小職員查爾斯·普特爾的日記，實為虛構作品，作者是喬治·格羅史密斯（GeorgeGrossmith，1848－1912）和他的弟弟威登（WeedonGrossmith，1852－1919）。后者還為該書畫了生動有趣的插圖。先是在幽默雜志《潘趣》（Punch）連載，后來才結集成書。問世百余年，普特爾的名字Pooter進入了日常英語，用來指稱某一類在郊區生活的古板守舊的中產人士，還派生出Pooterish一詞。這本書雖然在正統文學史中地位不太顯要，卻是雅俗共賞，很受歡迎，直到現在影響綿綿未絕。《不列顛百科全書》和牛津出版社近時推出的《英美文化詞典》里都有相關的詞條。
“我國著名學者錢鍾書先生對此書也是偏愛有加。不久前出版的《錢鍾書手稿集》中有一段相關的文字。那是《手稿》卷一“容安館札記”的百九二條。其中說道：
“余一九三六年夏游巴黎，行篋未攜英文小說，偶于舊書肆（此處原有“得”字，涂去）DiaryofNobody，姑購歸閱之，嘆為奇作，絳亦有同好。一九四0年此書收入“Everyman＇sLibrary”，而V．S．Pritchett復作文張之（見InMyGoodBooks，pp．87ff），知者稍多矣。［JohnBetjeman謂T．S．Eliot亦喜此書（T．S．Eliot：ASymposium，compiledbyR．March＆Tambimuttu，p．92）。）近日圓女方取讀，因復披尋，益驚設想之巧，世間真實情事皆不能出其范圍……
“這條札記半是回憶購書讀書的經過，半是聯想和議論。談及艾略特“亦喜此書”的態度以及某些細節與《龔古爾日記》的類似之處時，相關引文的出處和頁碼一一在案。由此得知錢先生一家人對這本不很出名的小書的喜愛超乎尋常，將它“嘆為奇作”。
“小說的主人公普特爾先生在一家倫敦公司兢兢業業服務多年，終于在年屆知天命之時搬進市郊良好地段一處有六室外加早餐間（“還不算地下室”）的小樓“勞瑞屋”。雖然是所老房子，又在鐵路近旁，他和他“親愛的妻子卡麗”已是心滿意足。對于老普，此番搬遷是人生中更上層樓的新開端，于是他躊躇滿志地開始寫日志，記下了那些居家度日、柴米油鹽的事兒。
“《小人物日記》講述的實實在在是正經人普特爾的幸福生活。小市民家常的微末細節讓很多人感到親切。與中國工人貧嘴張大民相比，維多利亞時代英國的下層中產者老普的日子在物質上遠遠更豐足。但是攀附“紳士”的勢利心態卻反襯出他生活的局促、黯淡和難堪。對老普的貼切而尖刻的譏諷英國味兒十足，在很大程度上表達了一個社會群體的有一定深度的自省和自嘲。這在當下五花八門的中國文字中倒似乎不太多見。
“從互聯網上得知，《小人物日記》仍在出版，新書二十美元一本。讀者隨著作者站在高處看老普之流表演，自覺遠勝他們一籌心下很是欣喜，又不時在他們身上認出自己的影子不免有點怵惕；得到不少消遣愉悅，不經意間也得了小小的教化，一代一代，仍沒看厭。”